Hannah Silcock, de 19 anos, vai representar Jersey no Campeonato Europeu de Ténis de Mesa, na Eslovénia, este mês, e diz estar entusiasmada por defrontar os melhores da Europa. Será a primeira vez que compete no evento sénior.
Atualmente, Silcock ocupa o 340.º lugar do ranking mundial de singulares femininos e o 135.º na Europa.
Antes, disputou o Campeonato Europeu de Juniores, em julho, onde chegou aos 64 avos de final das duplas mistas, depois de ser eliminada cedo nos singulares.
“É o meu primeiro Europeu sénior. Joguei os Europeus de juniores no verão, e agora é a primeira competição sénior. Acho que é sobretudo perceber como me saio contra estas jogadoras”, disse à BBC Radio Jersey.
“Estou apenas a tentar somar algumas boas vitórias aqui e ali e a ganhar sensibilidade para o nível.”
Destaque nos Jogos da Commonwealth
Silcock ganhou notoriedade nacional nos Jogos da Commonwealth de 2022, quando obrigou a inglesa Tin Tin Ho, a melhor jogadora do ranking do seu país, a discutir o resultado até ao fim dos 32 avos de final dos singulares femininos. Acabou derrotada por 4-2, aos 15 anos.
Nas últimas semanas, tem treinado ao lado dos melhores jogadores da Grã-Bretanha, em Sheffield, na preparação para o Europeu, e também competiu em França e na Suécia.
No último ano, Silcock subiu significativamente no ranking mundial e é agora a sexta melhor britânica do ranking feminino. Atribui esta evolução à decisão de se dedicar exclusivamente ao desporto. Está também no 110.º lugar do ranking mundial de juniores.
“Passar um ano afastada dos estudos apenas para me concentrar no ténis de mesa melhorou claramente o meu jogo”, explicou.
“Fui ao Japão durante algumas semanas no verão, o que foi incrível, e o treino foi muito bom. Sinto que melhorou muito o meu jogo.
“Vi uma grande subida no ranking, por isso coloquei-me numa boa posição e estou muito entusiasmada por ver o que vem a seguir.”